Leven als een Queen in Queensland

En toen waren wij alweer in Queensland. Aangekomen in Cairns hebben we onze liftster gedag gezegd; zij mocht weer een baan gaan zoeken om weer wat centjes te verdienen. Verschil moet er zijn; nadat wij Liana hadden afgezet zijn wij wat leuke uitjes gaan boeken: snorkelen aan het Great Barrier Reef en een trip over/door het regenwoud.

Het snorkelen aan het Great Barrier Reef was geweldig! De cruise begon met een ontbijt (need I say more?) en na een uurtje varen kwamen we bij de eerste snorkelplek. Vastberaden een Nemo te vinden gingen we op pad, maar helaas geen Nemo te zien. Wel hele mooie grote vissen, schelpen, koraal, stingrays… Na een half uur snorkelen hebben we een introductieduik gedaan. Dat was 20 minuten duiken met een instructeur om eens te ervaren hoe dat is. Ik was bang dat ik de druk op mijn oren niet aan zou kunnen, maar dat ging goed. Leuk om eens te ervaren maar het voegde eigenlijk niks toe: je zag alles net zo goed als met snorkelen. Dus toen we bij de tweede snorkelplek aankwamen hebben we ruim een uur alleen maar gesnorkeld, en deze keer hebben we eindelijk een Nemo-familie gezien! Kapitein Ortega zijn we helaas niet tegengekomen…

Volgende dag hebben we een kabelbaan gepakt over het regenwoud. Dat duurde zo’n anderhalf uur en was erg mooi. We eindigden in het plaatsje Kuranda, wat erg gericht was op toeristen en bestond uit marktjes vol met souvenirs en kitsch. Daar lekker een terrasje gepakt en mensen gekeken (wat toch een favoriete bezigheid blijft), en na een uurtje of twee terug gegaan naar Cairns met een oud Harry-Potter-achtig treintje. Weer dwars door het regenwoud, dus de uitzichten waren weer prachtig!

Geld moet rollen, dus koers gezet richting de Whitsunday Islands en daar een trip geboekt met een zeevliegtuigje. Met dit vliegtuigje zijn we over de Whitsundays gevlogen en we hebben ze echt gezien zoals het eruit ziet op de ansichtkaarten! Het was echt geweldig!! Geland bij Whitehaven Beach, een smetteloos wit strand, waar we champagne kregen en een uurtje hebben gerelaxed. Toen zijn we weer verder gevlogen naar het Great Barrier Reef. Het was heel bijzonder om dat vanuit de lucht te kunnen zien! We zijn over het beroemde ‘Hart’ van koraal gevlogen en zijn uiteindelijk geland in een lagoon in het koraal. Hier overgestapt op een boot om te gaan snorkelen in die lagoon. Je kunt het zien als een hele grote kom waar je langs de muren van koraal kunt snorkelen; heel bijzonder omdat je er alleen kunt komen met het vliegtuig of helicopter: er zijn dus maar weinig mensen geweest! Het koraal was prachtig; heel kleurrijk. We hebben weer ruim een uur in het water gelegen en daarna weer wat champagne gedronken op de boot. Toen zijn we terug gevlogen over de Whitsundays naar het vliegveldje. Er zijn slechtere manieren om de Whitsundays te zien en we hebben echt genoten van dit decadente uitje!

Maak je geen zorgen! Het is niet alleen maar champagne, lunchen en bootje varen… De afgelopen dagen bestonden weer uit ‘ouderwets’ backpacken! Alleen maar regen gezien aan de Sunshine Coast (what’s in the name…) en dus een regenprogramma afgewerkt: (veel) rijden, ’s avonds als avondeten bruine boterhammen met pasta eten in Kel, tussen de buien door ’s avonds rondjes wandelen over de parkeerplaats om de benen nog even te strekken, bezoek aan rumbrouwerij, naar paar lookouts rijden (en weer snel Kel in) en 2 bevriende ex-collega’s van het aardbeienplukken bezocht (die nu weer aan het aardbeienplukken zijn!).

Inmiddels zitten we in Brisbane (leuke stad!) en morgen gaan we op naar de Blue Mountains en daarna Sydney. Het rondje Australië (meer dan 30.000 km!) zit er bijna op!

Foto’s zijn te zien op: http://picasaweb.google.com/arjen.vanbeek/Queensland0809TotNu#

Veel liefs, Ankie en Arjen